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Nel lasciare l’incarico di presidente della S.S. Manfredonia Calcio, sento il dovere di rivolgere un cordiale saluto ed un sincero ringraziamento a tutti coloro con i quali ho condiviso un’esperienza bella e difficile, dura ed esaltante che ha consentito al calcio sipontino di raggiungere traguardi mai raggiunti prima in circa ottanta anni della sua storia.

Nei sei anni del mio mandato abbiamo liberato il Manfredonia dalla condizione di inferiorità che ci relegava perennemente nella Serie D, abbiamo consentito alla società di fare un salto di qualità, innovando la gestione, adottando metodi manageriali moderni, entrando nel calcio professionistico con incontri di livello nazionale con il Napoli, il Foggia, il Verona…

Abbiamo ottenuto grandi successi ed abbiamo conosciuto anche le difficoltà. Siamo stati precursori ed abbiamo compiuto errori. Abbiamo rischiato per creare qualcosa che ci contraddistingue e -per quanto modesto possa essere considerato- resterà negli annali del calcio sipontino.

Abbiamo affrontato il rischio non per presunzione ma per attuare un preciso progetto societario che prevede risultati calcistici in equilibrio con i risultati di bilancio. Abbiamo valorizzato giovani calciatori mettendo in campo una squadra sostenibile per le possibilità economiche della società.
Una strada nuova che altre società cercano di seguire in quanto un club calcistico non può accumulare perdite che prima o poi lo portano alla bancarotta. Noi abbiamo evitato questa prospettiva alla nostra società che resta una compagine competitiva e in buona salute.

Per quanto mi riguarda, dopo aver svolto il mio incarico per sei anni, uno dei mandati di più lunga durata nella storia della società, credo sia giunto il momento di prendere atto che un ciclo si è chiuso. È con profondo dispiacere che pongo fine al mio mandato. Sono amareggiato ma nulla è definitivo.

Sugli esiti del lavoro che ho svolto lascio ad altri il giudizio. Pur consapevole dei miei limiti, ho cercato di dare il mio contributo al meglio delle mie possibilità.

Esprimo la mia gratitudine ai Cittadini, agli Sponsor, ai Tifosi, ai Soci, ai Consiglieri, allo Staff, ai Calciatori, ai Collaboratori, sottolineando che senza di loro non avremmo conquistato gli entusiasmanti traguardi che abbiamo raggiunto in memorabili stagioni. Ma non avremmo nemmeno affrontato le difficoltà incontrate lungo il cammino. Perché, in fondo, il calcio è una grande emozione collettiva che si trasforma in risultati se un’intera città partecipa all’impresa calcistica con passione e professionalità.

Rivolgo un caloroso ringraziamento e tanti auguri a Lino Balzamo, nuovo presidente della società, il quale, per garantire la continuità gestionale, si è fatto carico di un gravoso impegno ed al quale tutta la compagine societaria è grata per il senso di responsabilità dimostrata.
Quanto a me, posso affermare che la mia passione per i colori biancocelesti non verrà mai meno.

Forza Manfredonia! Sempre.

Angelo Riccardi