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Sono tutte in fermento in questi giorni le parrocchie di Manfredonia per i preparativi in vista del Grest (Gruppo ragazzi estivo) 2009 che prevede attività di animazione, formazione, giochi, canti, balletti, amicizia che ciascuna realizzerà durante tutto il periodo estivo nei mesi di luglio e agosto. Una festa di colori e di animazione dei quartieri e delle strade, all'insegna dell'amicizia, del gioco e della riflessione per vivere il tempo ibero dell'estate in modo costruttivo e formativo.

Un grest quest'anno diversificato nelle tematiche e poliedricamente canalizzato su diversi percorsi educativi, incentrati sui grandi temi di natura non solo religiosa, ma anche sociale, come quello dell'ambiente, antropologico-esistenziale, come quello della necessità di conoscersi per conoscere, dell'educazione e dell'emergenza ambientale.

Infatti risalta subito agli occhi il tema proposto dalla parrocchia San Giuseppe, dal titolo "Si fa per dire", un percorso tematico incentrato sulla "conoscenza di sé e degli altri seguendo gli stimoli di alcune parabole del Vangelo", come ci dice don Biagio Grilli, parroco dell'omonima parrocchia. "Oggi - ci racconta un'animatrice della stessa parrocchia, Giusy Prencipe - c'è un grande bisogno di cercare se stessi, ma per farlo è necessario trovare la chiave per aprire le infinite stanze che ci portiamo dentro. Per noi questa chiave ce la offre il Vangelo".

Le parrocchie della San Carlo, dello Spirito Santo, di San Michele e di Santa Maria Regina di Siponto, vogliono, con il proprio grest, celebrare l'anno 2009 proclamato "anno dell'astronomia", con un percorso dal titolo suggestivo "Nasi in su: guarda il cielo e conta le stelle", sulla scia anche della figura di Galileo Galilei, di cui quest'anno ricorrono le celebrazioni per il 4° centenario delle sue prime osservazioni del cielo con il telescopio. "Un percorso tematico - ci dice don Luciano, viceparroco della San Carlo - incentrato sulla bellezza della natura, per arrivare a scoprire che Dio è creatore che ama la vita, e che chiede a noi tutti un maggiore impegno sui temi del rispetto dell'ambiente".

"I ragazzi - ci spiega l'avv. Tommaso Rinaldi, responsabile della parrocchia San Michele - hanno bisogno di capire che Il Dio della fede non è diverso dal Dio che la ragione cerca e trova", come ci ha insegnato Galilei.

"Nel contesto delle varie iniziative - ci dicono Gaetano De Vita e Guerra Libera, la coppia responsabile del grest alla parrocchia dello Spirito Santo - un posto di rilievo spetta alla 'giornata ecologica' che si svolgerà il 24 luglio, un'occasione dove tutti i ragazzi con i loro animatori saranno impegnati in una raccolta differenziata dei rifiuti, lasciando un messaggio di legalità e di impegno civile agli abitanti del loro quartiere".

Un altro tema è quello del grest organizzato dalla parrocchia Sacra Famiglia, dal titolo "Follow me" che è la versione inglese del "Seguimi" che Gesù disse ai suoi discepoli. "Con questo percorso - ci dice don Michele Nasuti - i ragazzi saranno invitati a riflettere sul fatto che nella società di oggi dovranno scegliere chi, o che cosa seguire, se le bugie del nostro tempo che li inganna, oppure andare dietro a colui che si è posto come il maestro che libera dalle illusioni e dalle banalità". In altri termini, "i ragazzi - afferma Michele Prencipe, coordinatore delle attività - saranno invitati a mettersi in gioco sulla strada, chiamati da Gesù a cambiare se stessi per cambiare il mondo secondo gli ideali della fraternità, della giustizia e della pace".

Originale è anche il tema del grest della parrocchia della SS. Trinità dal titolo "Circus Musical. Il tutto è più della somma delle singole parti". Come si evince dal titolo, sostiene Caterina, coordinatrice del grest parrocchiale, "il protagonista è il carrozzone di un circo che attraverserà le strade del quartiere Monticchio, e che, arrivato in città, metterà in scena alcune tematiche che invitano a riflettere sul senso della vita e sulle scelte giuste che bisogna compiere. Di questo circo i ragazzi sono gli artisti, gli animatori i circensi che li guidano".

Di altra natura e di tonalità diversa è invece il tema del grest della parrocchia SS. Redentore, dal titolo "L'acchiappasogni di Hashale", che narra la storia del popolo pellerossa "Munsee". Il percorso è incentrato sul tema dell'emergenza educativa, questione, come sottolinea Don Leonardo Petrangelo, recentemente richiamata da papa Benedetto XVI. "Il progetto educativo che accompagna il grest del SS. Redentore - ci dice Matteo Gabriele, coordinatore delle attività - rappresenta un viaggio che porta i ragazzi a scoprirsi, attraverso le difficoltà, ad acquisire sempre maggior consapevolezza delle loro capacità e ad assumersi via via maggiori responsabilità".

Il grest della parrocchia della Madonna del Carmine invece è incentrato sulla figura di Papa Giovanni paolo II e si intitola "Amici di tutti". "Con questo grest - ci dice don Antonio Di Candia, parroco del Carmine - vogliamo presentare ai ragazzi la figura di Giovanni Paolo II, il cui ricordo e la cui opera ha segnato uomini e donne di ogni età, in particolare ha trasmesso l'attenzione che il mondo adulto deve avere per i bambini".

Infine, va menzionato il tema scelto dalla parrocchia San Camillo dal titolo "EXTRA-TIME. Una casa ai confini del tempo", che farà fare ai ragazzi un viaggio nel tempo tra le diverse epoche storiche. Come si evince dal titolo, l'itinerario educativo è tutto incentrato sulla problematica del tempo, "quel tempo - ci racconta Nicola Stoppiello, responsabile delle attività - che ci assilla perché non basta mai, perché sempre pieno di qualcosa, perché tutto è organizzato e non c'è spazio per gli imprevisti...". Non solo. Don Franco de Finis, parroco della San Camillo, ci spiega meglio obiettivo del percorso assrendo che "i ragazzi scopriranno che all'interno del tempo chi dà il senso è uno che sta dando il ritmo alla storia. E se Extra time è un libro di storia che mette a posto tutto, per noi c'è un libro come la Bibbia che, se messo nel nostro computer, nella nostra vita, sistema ogni cosa".

A fine estate quando tutte le parrocchie avranno terminato le loro iniziative, ci sarà una giornata dove si celebrerà il "grest cittadino", ormai giunto alla sua III edizione, in programma il 20 settembre 2009. Per quell'occasione è stato già preparato l'inno scritto e musicato e cantato da Don salvatore Miscio, responsabile della pastorale giovanile e rettore del seminario Arcivescovile di Manfredonia, dal titolo "I piedi tra le nuvole".

Come si può notare sarà un'estate piena di attività per gli animatori e i parroci della parrocchie. Le strade e i quartieri della nostra città saranno inondate da circa 300 animatori, per lo più giovani, e da circa 1500 ragazzi di età dagli 8 ai 13 anni, con il conseguente coinvolgimento delle rispettive famiglie. Un segnale questo del fatto che, quando vogliono, le parrocchie sanno essere in prima linea nell'affermare l'importanza della cura che bisogna avere nei riguardi dei ragazzi e dei preadolescenti, nel porsi come veri luoghi di formazione, non solo
religiosa, ma umana e sociale, per le nuove generazioni.

A loro non resta che augurare un buon lavoro, mentre a noi tutti l'augurio che questa esperienza non ci lasci spettatori indifferenti, ma ci faccia prendere coscienza che prendersi cura dei figli degli altri è un modo per contribuire alla costruzione di una società più sana e più in sintonia coni grandi valori di cui in questi anni abbiamo così tanto bisogno.

L'iniziativa è fatta in stretta collaborazione con il comune di Manfredonia, in particolare con l'assessorato alle politiche sociale ed educative, nella persona del prof. Paolo Cascavilla e dello staff delle assistenti sociali che si occupano dei minori. Inoltre va segnalato il contributo della PASER per il sostengo relativo alla sicurezza e all'ordine pubblico.

Qui di seguito è riportata la tabella delle date nelle quali si svolgeranno i grest nelle varie parrocchie:

- San Giuseppe:                     dal 16/07/09 al 26/07/09
- San Camillo:                         dal 30/0709 al 02/08/09
- Ssn Michele:                         dal 17/08/09 al 23/08/09
- SS. Trinità:                           dal 05/07/09 al 12/07/09
- Stella Maris:                           dal 24/08/09 al 28/08/09
- Madonna del Carmine:      dal 06/07/09 al 12/07/09
- SS. Redentore:                      dal 19/07/09 al 02/08/09
- Spirito Santo:            dal 20/07/09 al 25/07/09
- Sacra Famiglia:                      dal 09/07/08 al 19/07/08
- San Carlo:                                dal 27/07/08 al 02/08/08
- S. Maria Regina di Siponto: dal 13/07/08 al 18/07/08

Michele Illiceto