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Spero che questo mio intervento serva a fare chiarezza sulle tante dicerie (e maldicenze) sul Premio Re Manfredi.
A quanto pare, alcuni ritengono che il Premio Re Manfredi possa essere considerato, nell'ordine:
- una "festa privata";
- uno "spreco di denaro pubblico",
- una "cosa inutile"
- "privo di rilevanza nazionale".

Ciò non è così, e vorrei dimostrarlo analizzando le singole affermazioni.

- Festa privata?

- Forse chi la ritiene tale non ha mai assistito alla Manifestazione, che non è una festa, ma un vero e proprio Evento, una Serata "speciale", a cui la cittadinanza partecipa in modo notevolissimo, perché la gradisce, l'apprezza, la desidera.
Posso anche aggiungere che da diversi anni si è scelto di tenere la Manifestazione in luoghi all'aperto proprio per offrire al maggior numero di persone possibile l'occasione di assistere, anche stando al di fuori della zona transennata, ad un evento culturale come pochi.
ARCADIA Nova non ha mai voluto che il Premio "Re Manfredi" fosse un "premio di pochi", ma che fosse invece un Premio che tutti i cittadini potessero avvertire come proprio, intitolato al Fondatore della Città, un Premio a cui la nostra Città venga sempre più automaticamente associata. Un concetto che le immagini dell'Anfiteatro di "Spiaggia-Castello", gremita di spettatori interessati e attenti riesce a rendere più di mille parole.

- Spreco di denaro pubblico?

Gli assertori di questa tesi forse non sanno che più del 75% dei contributi al Premio "Re Manfredi", derivano da Sponsor privati che investono nella notorietà del Premio per un giusto ritorno pubblicitario e di immagine.
L'attuale situazione economica ha purtroppo fatto segnare una riduzione di tali importanti aiuti, portandoci a fare a una scelta molto sofferta, quella di mettere in vendita i biglietti delle poltroncine dei settori numerati (alle quali negli anni precedenti si accedeva gratuitamente), il cui costo è stato fissato in ? 15: poco più di un ingresso al cinema quindi, ma a fronte di uno spettacolo molto, molto più appagante.
E comunque il ricavato di tale vendita rappresenta appena il 5% del fabbisogno totale.
Gli stessi Soci di ARCADIA Nova, di fronte a tale problema, hanno di buon grado accettato di autotassarsi.
Ma proprio perché si vuole che il Premio "Re Manfredi" continui a restare una Manifestazione "aperta" e pubblica, è stata prevista anche una gradinata di circa 250 posti totalmente gratuiti, ai quali si potrà accedere liberamente, come liberamente si potrà assistere allo spettacolo al di là delle transenne che, come ogni anno, verranno poste per delimitare i settori dei posti a sedere numerati.

- Una cosa inutile?

A quanti pensano che la Città non abbia bisogno di eventi culturali di tale portata ricordo
che Joseph Goebbels, Ministro della Propaganda del III Reich di Hitleriana memoria, diceva: "Quando sento parlare di cultura metto mano alla pistola"...
Devo pensare che anche a Manfredonia c'è chi ritiene dannoso diffondere la Cultura?
E Perché?
Perché dobbiamo sempre lasciare ad altre Città l'iniziativa?
La Cultura è una risorsa di importanza strategica come fattore di attrazione e promozione del paese, anche per lo sviluppo di altri settori produttivi. Valorizzazione culturale e valorizzazione economica sono l'una in funzione dell'altra.

- Privo di rilevanza nazionale?

Ma qualcuno di questi signori ha mai provato a cercare su GOOGLE "Concorso Nazionale di Poesia Città di Manfredonia" o "Premio Internazionale di Cultura Re Manfredi"?
O solo a digitare: www.premioremanfredi.it ?
Certamente no, altrimenti non avrebbe parlato.
Sappiano costoro che, a puro titolo d'informazione, quest'anno il numero dei Concorrenti al Concorso di Poesia è raddoppiato, con iscrizioni da tutta Italia e perfino dall'Inghilterra (v. allegati agli articoli sul sito citato), quest'anno TeleNorba, l'Emittente Televisiva privata più importante d'Italia (escludendo Mediaset), dopo aver già seguito il Concorso di Poesia riservato alla Scuola, che ha avuto grande successo e i cui Vincitori saranno premiati il 13, appunto, trasmetterà l'intera Manifestazione di Sabato prossimo, e lo scorso anno lo Spettacolo è stato trasmesso in diretta su Sky - Italia nel mondo - Canale 899.
Sui siti relativi a Roberto BOLLE, Simone CRISTICCHI, o Myrna KAMARA, giusto per citare qualche nome, viene enfatizzata la loro partecipazione al Premio "Re Manfredi"...
Ma forse per i detrattori è sempre troppo poco...
Forse perché non sanno che ARCADIA Nova ha anche raggiunto un accordo con l'Organizzazione del "Festival della Valle d'Itria" (Festival di rilevanza mondiale, come tutti dovrebbero sapere) perché venga rappresentato a Manfredonia, dal prossimo anno, uno degli eventi artistici presenti nel loro calendario.
In tutta franchezza, non so cosa dover ancora produrre per dimostrare l'amore disinteressato di ARCADIA Nova verso la nostra Città. mi sento profondamente mortificato da tutte le insinuazioni che ho letto e sentito, e che costituiscono chiacchiere senza fondamento, mentre io, si badi, mi sono limitato a riportare fatti.
Per chi le vive dal di dentro, queste cattiverie sviliscono l'impegno, la fatica, la passione che ognuno di noi profonde "a fondo perduto", senza aspettarsi un ritorno.
Se si considera quanto i soli Soci e, in particolare, il suo Presidente, riescano a concretizzare, ci si renderà conto di quanto la "formica" ARCADIA Nova riesca a fare rispetto a tante "malevole cicale"...
Invece, e con grande rammarico, vedo quanto ancora la disinformazione, intesa come "non cultura", serpeggi abbondante nella nostra Città, sempre pronta a denigrare, calunniare, infangare, senza addurre argomentazioni valide a sua giustificazione, solo per il perverso piacere di distruggere e, soprattutto, senza MAI costruire qualcosa di positivo.
Con la speranza di aver fugato ogni dubbio sull'Organizzazione del Premio, invito cordialmente tutta la Cittadinanza a voler presenziare alla Serata di Sabato, 13 settembre, che chiuderà l'Estate Sipontina 2008.

Pasquale Ricucci
Segretario ARCADIA Nova